Власти Китая хотят добиться «геномного суверенитета». Фото: Getty Images
Как пишет CNN, Китай с его населением 1,4 миллиарда человек может представлять собой сокровищницу генетических данных для разработки новых методов лечения болезней. Страна вкладывает миллиарды долларов в разработку новых методов лечения рака, новаторских лекарств и вакцин.
Большое количество генетических данных уже существует в биобанках и исследовательских центрах по всему Китаю. Но, в отличие от многих западных стран, обязавшихся открыть информацию для глобального обмена, последние годы власти Китая усилили контроль за иностранным доступом к этим данным.
Бум биологических наук
В последние годы китайские ученые и власти подчеркивали, что генетический материал может быть полезен для изучения и лечения болезней, разработки фармацевтических препаратов и медицинских изделий, а также для лучшего понимания того, как формируются врожденные пороки или как гены влияют на продолжительность жизни человека. Все это очень важно с учетом наступающего демографического кризиса в Китае, когда снижается рождаемость и стареет трудоспособное население.
Поэтому, по утверждению чиновников, генетика страны может стать «стратегическим ресурсом и сокровищницей» научных исследований благодаря тому, что в этой стране живет очень много людей и есть группы населения, отличающиеся хорошим здоровьем и долголетием.
Возросший интерес со стороны чиновников к бионаукам и генетике привел к открытию по всей стране новых научных центров и компаний, стоящих миллиарды долларов. В 2015 году правительство Китая заявило, что его база данных самая большая в мире, в ней около 44 миллионов записей.
Биотехнологии были определены как одна из «стратегических новых отраслей», на развитие которых страна будет сосредотачиваться в последнем пятилетнем плане.
О том, что из всех стран мира Китай накопил самые большие запасы генома и что это наряду с доступом к данным в других местах в мире дает стране преимущества в решении некоторых проблем, было заявлено еще в 2021 году на слушаниях в Сенате США по национальной безопасности.
Эксперты утверждают, что есть признаки того, что Соединенные Штаты — давний соперник Китая в области технологий, регионального влияния, военной мощи и экономической силы — испытывают давление. Несколько отчетов от аналитических центров и исследовательских групп предупреждают, что США рискуют потерять свое конкурентное преимущество в этой сфере.
Национальное обследование генетических ресурсов
Но другие эксперты говорят, что для уменьшения этого разрыва может потребоваться еще несколько лет. Теперь, по словам профессора Джой Ю. Чжан (Joy Y. Zhang), базы данных в Китае имеют неорганизованный, разрозненный характер. Эту проблему и пытается решить правительство, заявляя о проведении «национального обследования генетических ресурсов» для сбора информации об имеющихся ресурсах и усиления надзора за ними.
Национальное обследование и ограничения на зарубежный доступ — это лишь часть новых правил в отношении генетических ресурсов Китая, вступивших в силу в июле.
Новые правила расширяют правила 2019 года, они направлены, по словам Джой Ю. Чжан, которая участвовала в консультационных встречах во время их разработки, на централизацию и стандартизацию имеющихся данных, полученных от институтов и научных центров.
Это обследование позволит Китаю создать единую базу данных о генетическом разнообразии своего населения, а также улучшить качество и доступность этой информации для научных целей. Кроме того, это обследование поможет правительству усилить контроль за генетическими ресурсами и предотвратить их незаконное использование или передачу иностранным организациям.
Китай планирует проводить национальное обследование генетических ресурсов каждые пять лет. Оно будет охватывать «важные генетические семьи» и жителей «определенных регионов», например, людей с наследственными заболеваниями или с «особыми физическими характеристиками или адаптивными чертами».
Однако, как говорят эксперты, новые правила не очень конкретны и не раскрывают деталей о том, как будет проводиться это обследование, какие виды учреждений или данных будут включены. Их реализация вызывает вопросы о том, как защитить частную жизнь людей в эпоху биоданных, особенно в стране с развитым цифровым контролем.
Правила утверждают, что сбор генетических ресурсов будет уважать «права на частную жизнь» их доноров, сопровождаться «письменным информированным согласием» и соответствовать нормам этики.
Борьба с иностранным использованием
Китай стремится защитить свои генетические ресурсы от иностранного использования, так как считает их ценным природным ресурсом, подобным нефти или почве. Это вызывает тревогу у некоторых ученых, которые опасаются потерять международное сотрудничество.
Первоначальные правила 2019 года запрещали иностранным субъектам собирать китайский генетический материал или передавать его за границу, в основном чтобы предотвратить его использование для «типичных коммерческих целей», например, для услуги секвенирования генома.
Хотя такая форма научного сотрудничества, как клинические исследования, по-прежнему разрешена, они подвергаются гораздо более строгому контролю. Теперь «иностранные стороны» и их китайские партнеры обязаны уведомлять власти и получать разрешение правительства.
Усиление строгости правил происходит в контексте усиления внимания руководства страны к проблемам национальной безопасности начиная от контрразведки и заканчивая биобезопасностью. Официальные представители Китая говорят, что более строгие ограничения необходимы, чтобы предотвратить «незаконный отток» китайского генетического материала и неэтичные исследования.
Но у Китая есть и другая мотивация: выяснить, что некоторые эксперты называют «геномным суверенитетом» или полным контролем над генетическим материалом в своей стране.
По словам Джой Ю. Чжан, подход к генетическим ресурсам человека настолько строг, что «фактически дает эксклюзивный доступ гражданам Китая, живущим в Китае, к проведению этих исследований».
«Правительство хочет иметь очень строгую руку в этой области, так как оно понимает, что это имеет огромный экономический потенциал, но… Китаю необходимо международное сотрудничество, чтобы реализовать этот потенциал. Сегодня у страны есть золотая жила прямо у дверей, но она на самом деле не знает, как ее разрабатывать», — цитирует CNN слова Джой Ю. Чжан.
Как в других странах
Хотя многие другие страны также имеют законы, регулирующие использование и передачу генетического материала своего населения, немногие из них настолько строги, как китайские.
Например, UK Biobank, база данных, поддерживаемая Национальной службой здравоохранения Великобритании, предоставляет анонимные генетические данные жителей страны «исследователям со всего мира, использующим их для новых научных открытий».
Так же в США Национальный институт здравоохранения (NIH) ведет базу данных геномной информации, полученной в результате финансируемых NIH исследований. К ней могут обратиться ученые всего мира.
Читайте также:
Китайцы опередили Маска, запустили первую в мире ракету на метановом топливе
